Op woensdag 5 oktober om 19 uur opent De Expeditie – het cultureel bedrijvencentrum op Dok Noord – officieel haar deuren.

De Expeditie vzw startte eind 2006 op de Acec-site aan Dok Noord met de renovatie van een oud fabriekspand tot een polyvalent gebouw met kantoor- en repetitieruimtes voor culturele, creatieve, sociale en jeugdorganisaties, naar een ontwerp van architect Marie-José Van Hee.

Het project kon gerealiseerd worden dankzij de steun van de Stad Gent, de Provincie Oost-Vlaanderen, de Vlaamse Regering (FOCI - Fonds Culturele Infrastructuur) en Europa (EFRO project nr.10-Doelstelling 2 prioriteit 4). Het grootste deel van de werken, die startten in 2006 en goed voor een budget van 2,5 miljoen, is uitgevoerd. Het gebouw kreeg nieuwe daken, ramen, poorten en deuren, en werd van binnenuit helemaal opengewerkt zodat het daglicht gul binnenvalt in het atrium.

Het Europese project binnen EFRO , doelstelling 2 prioriteit 4, liep af op 31 maart 2011. De kantoren, werkruimtes en vergaderzalen zijn voltooid, drie repetitieruimtes zijn gebruiksklaar, maar nog niet allemaal afgewerkt. In 2012 gebeuren nog een aantal werken met middelen van de Stad, Provincie en Vlaanderen (FOCI).

Door zich samen te vestigen in De Expeditie zetten enkele culturele, sociale en jeugdorganisaties de deur open naar onderlinge synergie. De bundeling van krachten zorgt voor een grotere uitstraling naar de sector en de buitenwereld, die van de artiesten, maar ook die van de buurt die in herwaardering is. De partners van De Expeditie zijn: Circuscentrum, Compagnie Cecilia, JES Stadslabo, MiramirO en Victoria Deluxe.

Circuscentrum is de verbinding tussen de Vlaamse overheid en de verschillende actoren uit het circusveld. Het centrum stimuleert de Vlaamse circussector via vorming, artistieke ondersteuning en promotie, dit alles in een internationaal perspectief en met respect voor het circuserfgoed. Onze acties en samenwerkingsverbanden hebben één onderliggende doelstelling: de kwaliteit van het Vlaamse circus naar een (nog) hoger niveau tillen.

Compagnie Cecilia verbindt het talent van theatermakers Johan Heldenbergh en Arne Sierens. ‘Atleten van het Hart’ is het handelsmerk en het motto. Compagnie Cecilia creëert gestaag een eigen repertoire: op basis van improvisatie en intensieve research brengen ze Gents, volks en puur theater, verweven met zang en dans. Woest, eigenzinnig en confronterend, maar altijd recht naar het hart.

Voor JES Stadslabo (Jeugd en Stad) is vorming één van de belangrijkste sleutels om het vrijetijdsaanbod voor kinderen en jongeren in de steden kwantitatief te verhogen en kwalitatief te versterken. Het aanbod vertrekt vanuit de noden van kinderen, jongeren en jeugdwerk in een stedelijke realiteit.
Via de ‘opwarmers’, zeer laagdrempelige, actieve en vooral plezante vormingsmomenten, kunnen jeugdwerkers in spe proeven van creatieve activiteiten voor kinderen en jongeren. Via attestcursussen verstrekt JES animator-, hoofdanimator- of instructeurbrevetten. JES verzorgt ook specifieke vormingen.

MiramirO – de vzw Internationaal Straattheaterfestival – draagt bij tot de spreiding, de (h)erkenning en de ontwikkeling van kunsten in de publieke ruimte, op nationaal en internationaal niveau. Dit doet ze door het maken van eigen producties en coproducties en het organiseren van het festival MiramirO dat een podium biedt aan theater op locatie, circus, installaties, beeldende kunst, dans enz. Naast het festival ontwikkelt de vzw samen met het Circuscentrum het grootste documentatiecentrum van de Benelux over kunsten in de publieke ruimte.

Victoria Deluxe komt voort uit de moederschoot van theaterproductiehuis Victoria. Als autonome deelwerking ontplooide Victoria Deluxe zich als een sociaalartistiek en autonoom werkplatform in Gent Victoria Deluxe zet jaarlijks verschillende creaties op. Telkens geeft ze, via een artistiek werkproces, diverse mensen en groepen uit de stad een 'stem', en laat ze hen ze tot 'verhaal' komen. De artistieke manier van werken is nauw verbonden met de sociale dynamiek in onze maatschappij.